2003年9月，HT-7U超导托卡马克装置更名为“先进超导托卡马克实验装置”（Experimental Advanced Superconducting Tokamak）简称为EAST，至此，该实验装置正式定名，被称为“东方超环”。历时3年多的建设，于2006年9月28日，EAST实验装置在首轮放电中即成功获得电流大于200千安，时间接近3秒的高温等离子体放电，标志着EAST的成功建成并正式投入使用。